Sebelum kita bisa menyebut suatu posisi mikrofon sebagai posisi yang salah, kita harus terlebih dahulu menentukan seperti apa suara yang benar. Untuk suara manusia, referensi yang umum digunakan adalah suara seseorang yang didengar dari jarak sekitar satu meter, secara on-axis, tepat dari arah depan. Itulah karakter suara yang didengar oleh pendengar di dalam ruangan, dan karakter suara yang secara tidak sadar diharapkan oleh audiens ketika suara yang sama kembali diperdengar